Bruk litt ekstra tid på kalvene dine og øk generell helse og overlevelsesrate

Alt handler om råmelk og hygiene

Kalven blir født uten antistoffer og er fullstendig avhengig av å få antistoffer fra råmelken for å bygge opp et sterkt immunforsvar. Antistoffene IgG fra råmelken kan passere gjennom tarmveggen i de første timene av kalvens liv. Den generelle anbefalingen er at kalven får råmelk innen de første 6 timene av livet. En Jersey-kalv bør fôres med 3 liter, og en Holstein-kalv bør fôres med 4 liter innen dette tidsrommet.

Studier viser at uten en aktiv plan for å sikre at råmelk gis i anbefalt mengde, og dersom man i stedet lar kalven die selv, vil i gjennomsnitt 1/3 av kalvene ha et for lavt IgG-nivå. Fokus på å oppnå god immunstatus hos kalvene vil redusere kalvedødeligheten.

Et lavt antistoffnivå vil øke risikoen for infeksjoner med for eksempel rotavirus eller koronavirus, noe som fører til diaré med høy dødelighet.

For å sikre at kalven får best mulig start, bør følgende gjøres:
1: Test kvaliteten på råmelken med et råmelksdensimeter for å sikre at det som gis er av tilstrekkelig kvalitet. Det er en god idé å ha en råmelksbank, det vil si å fryse ned porsjoner av råmelk av god kvalitet til bruk dersom en ku produserer råmelk av lav kvalitet.
2: Gi kalven råmelk innen de første 6 timene ved bruk av kalvedrencher
3: De neste dagene fôres kalven med kalvedrencher med spene slik at kalven kan drikke selv. Fordelen er at den lengre drikketiden øker spyttproduksjonen, noe som er gunstig for pH-balansen i løypemagen.
4: Vær nøye med hygienen. Sørg for at alt utstyr som brukes til kalver rengjøres regelmessig og grundig. Biofilm fra gammel melk osv. er et utmerket vekstmedium for kolibakterier som kan true kalvenes helse.
5: Sørg for at kalvene har rent og tørt strø, og husk å rengjøre kalvehytter før en ny kalv flytter inn.