Lägg lite extra tid på dina kalvar och öka den allmänna hälsan och överlevnadsgraden

Allt handlar om råmjölk och hygien

Kalven föds utan antikroppar och är helt beroende av att få antikroppar från råmjölken för att bygga upp ett starkt immunförsvar. Antikropparna IgG från råmjölken kan passera genom tarmväggen under de första timmarna av kalvens liv. Den allmänna rekommendationen är att kalven får råmjölk inom de första 6 timmarna av livet. En Jersey-kalv bör utfodras med 3 liter och en Holstein-kalv med 4 liter inom denna tidsram.

Studier visar att utan en aktiv plan för att säkerställa att råmjölk ges i rekommenderad mängd, och om man istället låter kalven dia själv, kommer i genomsnitt 1/3 av kalvarna att ha för låga IgG-nivåer. Fokus på att uppnå god immunstatus hos kalvarna minskar kalvdödligheten.

En låg antikroppsnivå ökar risken för infektioner med till exempel rotavirus eller coronavirus, vilket leder till diarré med hög dödlighet.

För att säkerställa att kalven får bästa möjliga start bör följande göras:
1: Testa råmjölkens kvalitet med en råmjölksdensimeter för att säkerställa att det som ges håller tillräcklig kvalitet. Det är en god idé att ha en råmjölksbank, det vill säga frysa in portioner av råmjölk av god kvalitet för användning om en ko producerar råmjölk av låg kvalitet.
2: Ge kalven råmjölk inom de första 6 timmarna med hjälp av kalvdrencher
3: Under de följande dagarna utfodras kalven med kalvdrencher med spene så att kalven kan dricka själv. Fördelen är att den längre dricktiden ökar salivproduktionen, vilket är gynnsamt för pH-balansen i löpmagen.
4: Var noggrann med hygienen. Se till att all utrustning som används till kalvar rengörs regelbundet och noggrant. Biofilm från gammal mjölk m.m. är ett utmärkt tillväxtmedium för kolibakterier som äventyrar kalvarnas hälsa.
5: Säkerställ att kalvarna har rent och torrt strö och kom ihåg att rengöra kalvhyddor innan en ny kalv flyttar in.